根據我國社會主義市場經濟發展和事業單位體制改革的需要，從當代世界公共管理發展的基本趨勢出發，為培養新型的公共事業管理人才，1997年，東北大學和雲南大學申請建立公共事業管理本科專業。1998年，教育部在修訂頒布的《普通高等學校本科專業目錄》中增設了公共事業管理專業，并明确這一專業的培養目标是，“培養具備現代管理理論、技術與方法等方面的知識以及應用這些知識的能力，能在文教、體育、衛生、環保、社會保險等公共事業單位行政管理部門從事管理工作的高級專門人才”。公共事業管理專業合并了舊專業目錄中的教育管理、體育管理、文化藝術事業管理及衛生事業管理等多個管理專業，成為國家重點扶持和發展的專業。
我院公共事業管理專業的基礎是教育管理。2000年根據教育部的調整決定，我們把“教育管理”改為“公共事業管理”，并且在2001年春季招收了第一屆公共事業管理專業的本科學生，2001年底又在教育科學學院組建了“公共事業管理系”。在專業定位和設計發展方向過程中，我們認真分析了自己的辦學優勢和不足，同時考慮了學生就業和今後的發展，依據教育部關于公共事業管理專業規範，确定公共事業管理專業為應用研究型，“公共事業管理”方向。
本專業緻力于培養思想政治素質高，具有科學與人文基本素養，勇于創新，具備現代管理理論、技術與方法等方面的知識以及應用這些知識的能力，能在學校、教育行政部門、教育教學機構從事教育、教學管理工作的合格的教育工作者；能夠從事文化事業管理、社區管理與社會保障等工作的管理者；能夠在政府以及行政管理部門從事行政管理、人力資源管理等方面管理工作的高級專門人才。
